形の無い月(16) 始業 1

「で、ロザリーの提案にはどう返したんです？」
　ミレーヌとオルガは家に着くと、オルガがマリエッタの用意したコーヒーポットを傾けてカップに注ぎ、ダイニングテーブルのこちら側に差し出した。
　14歳の春の終わり、９月からは高校（リセ）に行けますよ、とオルガに言われた。
「え？ どうして急に？」
「お父様から許可が出ました。あなたも秋には15歳ですから、ある程度は自分の身も守れるでしょう。小さい時は誘拐が心配でしたけれど」
　必要な時意外、オルガは「フューラー様」とは言わない。その名を口にするのを恐れているように。
「あなたは、合法の移民です。家庭学習でも一定基準の内容が伴っていれば、ちゃんと学校へは行けるのです。今まで定期的な報告や、入学手続きは色々面倒でしたけど。同じ年頃の人間との接触も、経験として必要ですし。ああ、それから１年生（スゴンド）ではなく２年生（プルミエール）からになりますよ。飛び入学ですね」
　なんだか良くわからないが、とにかくミレーヌは学校に行けるという事らしかった。
「家庭学習は、ロシア語、ラテン語以外はバカンスの前に終了にしましょう。学校に行くなら、残る時間はあまりありません。すでに先生方にはお伝えしていますが、お世話になった方々です。最後の時間には丁寧にお礼を申し上げてください」

　普通の少女のように学校に行ける、それは何と言う幸運だろうか。去年は父の都合が悪く、会えなかった。父の組織と、父からの愛情の矛盾を消化できずに抱えてはいても、会えないというのは寂しかった。けれどお父様は、ちゃんと考えてくれていた、娘は父からの思いが嬉しかった。
「ありがとう、オルガ！ お父様にも手紙を書くわ」
　そう言ってオルガに抱きついたのは、２ヶ月半前。ミレーヌの身長は、とっくにオルガを追い抜いていた。自分が抱く形になっても、抱いてもらっているのはミレーヌの方だった。
　高校は安全のためか住居と同じ16区の私立高校だったが、オルガが車で送迎する。そして初日が終わった所だ。
「土曜は家庭教師が来るから断ったの。またの機会にね。でも周りが同年代って嬉しいわ。今まで大人ばかりだったじゃない。女の子同士でおしゃべりするのなんて、テレビドラマの中みたいで、ワクワクする」
　ミレーヌはコーヒーを飲みながら、嬉々として話し出す。
「それと、男の子がいるのが新鮮かな。家って女ばかりじゃない？ 今までの先生だって、男性でもみんなすごく年上だし」

　年頃として当然の好奇心を見せる少女に、オルガは微笑んだ。12の誕生日以来、自分の立場を知った事でミレーヌには陰ができた。何を考えているのか、時折、ぼおっとしている事もある。物事を斜に構えてとらえる癖もついた。おそらく彼女が無くしたのは、年相応の素直さなのではないかとオルガは罪悪感を感じてきた。
　それゆえに、こうして普通の少女のような会話に微笑ましさを感じるのだ。しかし、それだけで済まないのもまた現実だ。
「今までに比べて、ずっと多くの人と関わるでしょうね。よく観察なさい、人間ってものを。小さな、学校という社会を。今まであなたに足りなかったものですから」
「観察しつつ、楽しむわ」
　上機嫌のミレーヌは、ふふふ、と笑う。
「ボーイフレンドを作るのもいいですよ。でもその時は教えてくださいね」
　オルガのセリフに、ぷっと吹き出した。
「紹介しろって事？ まるでホームドラマじゃない」
　一気に「フツウ」の家庭の風景のようで気分が良かったが、返すオルガのセリフが奮（ふる）っていた。
「いえ、避妊の仕方を教えて、避妊具を与えます」