形の無い月 (29) 願望 2

「ハイ、ミレーヌ。聞いたよ、無事に進級、おめでとう。これで９月から２年生だ」
　土曜日、いつもの調子でヴィクトルが来た。７月に入り大学も夏休みだが、それぞれの教師の３週間のバカンス期間以外は、家庭授業がある。普段と変わり、各教科が週に２回となって。
「コンニチハ、ヴィクトル。あなたは、博士（ドクトラ）、あと１年がんばって」
「それを言うのか、コラ」
　日本語の「コンニチハ」に続いて出したセリフにヴィクトルが笑う。彼は大学１年の時に留年したので、１年ダブったと言っていた。その後、修士（マスター）、博士（ドクトラ）と進んだと聞いている。フランスでは高校でも留年は珍しくもないので、大学で留年したくらいは普通と言えた。
「ヴィクトルは修了したら、どうするの？ 研究室に残るの？」
　彼は手をひらひらさせて、答えた。
「無理無理。フランスだってポスドクじゃ、まともに食っていけない。さりとて海外まで足を伸ばして研究続けても、将来を考えちゃうよね。どこかへ就職するよ」
「じゃあ、この日本語の授業は、他の先生になるのかしら」
　ヴィクトルのおかげで、日本のマンガに興味を持てた。少年少女向けのマンガのセリフは、漢字にひらがなのルビが振ってあるので、読み方や漢字も覚えやすかった。ただ、俗語も多かったが。
『いえいえ、週に１回のレッスンです。たいした手間ではありません。せっかくの高額アルバイトです。ぜひ続けさせてください』
　彼は日本語で話し、日本人のようにお辞儀をした。ミレーヌは、ぷっと吹き出す。
『それは、ありがとうございます。これからもよろしくお願いします』
　彼女も日本語で返して、お辞儀をした。

「ヴィクトルは、恋人とか、いる？」
「ん？ 授業を始めずに、恋の相談？ 語れるほど、多くは無いよ」
　そう言いつつ、ヴィクトルは楽しそうだ。
「恋多きパリ男（パリジャン）じゃ、無いの？」
「お嬢さん、そんなステレオタイプな目で男を見ちゃ、イケナイな。理系の女子比率の低さを知らないのかい？ 高校の時に、それは考えなかったよ。理系を選んじまった。まあ、面白いからいいけどね。で、ミレーヌは大学でボーイフレンドでも、できたの？」
　ヴィクトルの言葉に、嘘ばっか、と思ったが口には出さなかった。彼を見ていればわかる。大学で知り合う機会が少なくても、どこかで気になる女性に声を掛け、お茶に誘う事など雑作も無いように思えた。日本オタクの変な人だが、あの蚤の市の時の、スリの子供に接する態度は、彼の人格を表していた。
　ミレーヌはと言えば、ピエトロの一件以来、男子とは距離を置いた。変に誤解されないように、そして巻き込まないように。それは男子に限らず、女子も同じだった。親しくなり過ぎず、学校のひと時だけ、軽い交友で笑える程度に。誰かを、何かの拍子で自分の置かれた境遇に巻き込むのを、恐れた。大学でもそれは変わらない。
　きっと「普通」に戻れた時、誰かと共に、思い切り笑えるのだろう。
「別に。今は勉強するのが、すべてよ」
　普通の少女のように素敵な恋を夢見る事は、12歳の時以来、無かった。

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